AL- TABARI
Le plus illustre des historiens arabes. L’Histoire des rois et des peuples d’al-Tabari relate, année par année, l’histoire du monde musulman (à l’exception de l’Occident) pendant les trois premiers siècles de l’hégire ; elle procède, comme la plupart de ses devancières, par accumulation systématique, à propos de chaque fait, des diverses traditions, recueillies oralement ou figurant déjà dans des collections écrites, telle celle d’al-Madani ; elle est à la fois la plus grosse somme, le chef-d’œuvre et la dernière représentante d’une méthode qui ne survivra plus ensuite que dans la littérature biographique. L’ampleur et la valeur de l’Histoire (le Moyen Âge musulman désigne ainsi l’œuvre d’al-Tabari) expliquent que l’on a trop souvent après lui renoncé à reproduire la documentation antérieure ; du moins nous en conserve-t-elle une grande partie. L’Histoire a été, presque exclusivement, utilisée par les auteurs postérieurs, pour leur compte rendu des premiers siècles de l’Islam ; elle a été abrégée et traduite en persan avec quelques modifications et additions par le vizir samanide (Iran du Nord-Est), Bal‘ami, et ultérieurement d’après celui-ci en turc.[…]
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